Bringing myself up to date, this is an article to post a couple of interview pieces that were translated into other languages at request from foreign publications. First up (and the title of this post) was a short interview with La Razon from Spain about the recent French incidents. Below that is a short piece for Dunyo News in Uzbekistan about their President’s call for key regional CT/CVE events next year. In both cases, have posted the published version above, with the English that was submitted afterwards.
While am here, am also going to catch up on some media appearances. Spoke to Nikkei Asian Review about Kyrgyzstan-China after the trouble in Bishkek, the Telegraph about terrorism in the wake of the recent French attacks, to The National about one of the attacker’s Tunisian heritage, and then finally some comments I made a while ago about ‘jihadi cool’ were picked up after a play in Holland about one woman’s experiences in Syria came out, while The National ran quotes from an earlier interview about ISIS in Afghanistan.
“El objetivo de los yihadistas en Francia es atacar a símbolos del Estado”
Raffaello Pantucci, investigador sénior en el Royal United Services Institute for Defence and Security Studies (RUSI), analiza para La Razón la última ola de ataques islamistas en Francia
Última actualización:30-10-2020 | 07:41 H/Creada:30-10-2020 | 03:12 H
El terror se volvió a apoderar este jueves de las calles de Francia. Al grito de “Alá es grande”, un terrorista irrumpió en la basílica de Notre Dame en Niza y asesinó a tres personas. Además otro individuo fue abatido en Aviñón armado con un cuchillo con la intención de apuñalar a los viandantes.
Raffaello Pantucci, investigador sénior en el Royal United Services Institute for Defence and Security Studies (RUSI), analiza para LA RAZÓN esta última ola de ataques islamistas en Francia. “El país siempre ha sido visto como una de las naciones ‘cruzadas’ clave en el canon de la literatura e ideología islamistas violentas y, en consecuencia, es un objetivo”, asegura.
-¿Por qué Francia es nuevamente blanco de tres ataques terroristas diferentes? (Niza, Aviñón y Arabia Saudí)
-Lamentablemente, Francia ha sido durante mucho tiempo objetivo de violentos terroristas islamistas. Antes del 11 de septiembre, fueron el objetivo de grupos con vínculos con Argelia y Al Qaeda, después del 11-S sufrieron primero a manos de grupos vinculados a Al Qaeda y, más recientemente, a personas dirigidas o inspiradas por el Estado Islámico. El país siempre ha sido visto como una de las naciones “cruzadas” clave en el canon de la literatura e ideología islamistas violentas y, en consecuencia, es un objetivo. Lo que estamos viendo ahora es una continuación de la misma amenaza, que recientemente se ha puesto de relieve en el juicio contra los involucrados en el ataque de 2015 contra la revista satírica “Charlie Hebdo”.
-¿Cómo puede el presidente Emmanuel Macron luchar contra este tipo de “yihad low cost”? El arma es “solo” un cuchillo pero es muy letal …
-Uno de los problemas clave respecto a la amenaza terrorista a la que se enfrenta en este momento es que se está viendo un flujo constante de personas que se radicalizan rápidamente, sin ningún contacto obvio con extremistas y grupos conocidos, y están lanzando ataques que se inician por sí mismos utilizando herramientas que se puede encontrar en la casa de cualquiera. El tiempo que lleva pasar de la radicalización a la acción también se ha reducido. Todo esto significa que la amenaza se ha vuelto muy difícil de gestionar para los servicios de seguridad. Un mayor seguimiento de las comunidades en línea y la comprensión de la trayectoria desde la radicalización hasta la acción podrían ayudar, así como un mejor seguimiento de los objetivos potenciales y las personas vulnerables en momentos específicos que podrían ser de inspiración para los extremistas. Pero la triste verdad es que es probable que este sea un problema que solo se podrá manejar, en lugar de algo que se podrá erradicar.
-El hecho de que algunos líderes musulmanes estén atacando públicamente al presidente Macron y pidiendo un boicot a los productos franceses, ¿prende esta radicalización ya preocupante en Francia? ¿Están los ciudadanos franceses en peligro en el extranjero?
-Sí, los comentarios inútiles y de alguna manera hipócritas de algunos líderes extranjeros sobre Francia y algunas de las declaraciones del presidente Macron sin duda están provocando más problemas. El tema se está convirtiendo en un tema de conversación global, por lo que parece un momento importante de choque épico entre civilizaciones. En otras palabras, un momento en el que la gente debería actuar. Si bien los grupos organizados que pueden estar interesados en realizar ataques lo harán a su propio ritmo preestablecido, los individuos aislados o los individuos inspirados verán un momento como éste como propicio para hacer algo. En consecuencia, atacarán cualquier cosa francesa que encuentren. Desafortunadamente, esto podría incluir objetivos franceses aleatorios en todo el mundo.
-En las últimas semanas en Francia hemos visto un ataque contra las antiguas oficinas de “Charlie Hebdo” (libertad de prensa), un maestro (educación) y ahora una iglesia, (libertad de religión) … ¿Son estos los objetivos típicos de los yihadistas o alguien los ha liderado?
-Lamentablemente, hemos visto ataques contra todos estos objetivos por parte de terroristas en Francia (así como en otros países). Todos son símbolos del Estado y, en particular, el tipo de estado democrático occidental libre al que se oponen los yihadistas violentos. Desafortunadamente, son exactamente el tipo de lugar cotidiano al que los terroristas atacarán.
Original
In less than two weeks, why is France targeted again in three different terrorist attacks? (Nice, Avignon and Saudi Arabia)
France has sadly long been a target of violent Islamist terrorists. Pre September 11, they were the targets of groups with links to Algeria and al Qaeda, post-September 11 they suffered first at the hands of al Qaeda linked groups and more recently people directed or inspired by ISIS. The country has always been seen as one of the key ‘crusader’ nations in the canon of violent Islamist literature and ideology, and consequently it is a target. What we are seeing now is a continuation of the same threat, which has recently been brought into particular focus by the trial against those involved in the 2015 attack on Charlie Hebdo.
How can president Emmanuel Macron fight this type of “low cost jihad”? The weapon is “only” a knife but it is very lethal.
One of the key problems with the terrorist threat that is faced at the moment is that you are seeing a constant stream of individuals who are radicalising rapidly, without any obvious contacts with known extremists and groups, and are launching self-starting attacks using tools that can be found around anybody’s house. The time it takes to go from radicalising to action has also shrunk. All of this means that the threat has become a very difficult one for security services to manage. More monitoring of online communities and understanding the trajectory from radicalisation to action might help, as well as better monitoring of potential targets and vulnerable individuals at specific moments that might be inspirational to extremists. But the sad truth is that this is likely a problem that you will only ever be able to manage, rather than something that you will be able to eradicate.
The fact that some Muslim leaders are publicly attacking president Macron and calling for a boycott to French products, does it ignite this already worrying radicalization in France? Are French citizens in danger abroad?
Yes, the unhelpful and in some ways hypocritical commentary by some foreign leaders about France and some of President Macron’s statements are doubtless stirring trouble further. The issue is becoming a global talking point, making it seem like an important moment in an epic clash between civilizations. In other words a point in time that people should act. While organized groups who may be keen to do attacks will do it at their own pre-planned tempo, isolated individuals or inspired individuals will see a moment like this as a ripe one to do something. They will consequently lash out at whatever French thing they might find. This would unfortunately potentially include random French targets around the world.
In the last month in France we have seen an attack against Charlie Hebdo (freedom of press) former offices, a teacher (education) and now a church, (Freedom of Religious). Are these typical jihadists targets or were they leaded/conducted/spotted by terrorist groups?
We have unfortunately seen attacks on all of these targets before by terrorists in France (as well as other countries). They are all symbols of the state, and in particular the kind of free, western democratic state that violent jihadists object to. They are unfortunately exactly the sort of quotidian place that terrorists will target.
ЛОНДОН, 30 сентября. /ИА “Дунё”/. Ассоциированный исследователь Королевского объединенного института оборонных исследований (RUSI) Рафаэлло Пантуччи (Великобритания)
поделился с ИА «Дунё» своим мнением относительно выступления Президента Шавката Мирзиёева на 75-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН:
– Центральная Азия, которая на протяжение долгих лет сталкивается с проблемами терроризма и насильственного экстремизма, стала первым регионом в мире, принявшим Совместный план действий по реализации Глобальной контртеррористической стратегии ООН. Это выделило Центральную Азию как регион, который перешел от слов к действию в плане международного сотрудничества по противодействию угрозам международного терроризма. В данном контексте предложение Президента Шавката Мирзиёева, озвученное в ходе его последнего выступления на сессии Генассамблеи ООН, о проведении в следующем году в Ташкенте конференции по Совместному плану действий, принятому 10 лет назад, является хорошей возможностью для подведения итогов и определения дальнейших действий по эффективному решению проблемы радикализации в регионе.
Проблема терроризма и насильственного экстремизма в Центральной Азии продолжает существовать. И в чем-то она стала более сложной. На фоне продолжающегося сужения зоны боевых действий в Сирии и Ираке появилось мобильное сообщество обученных и радикальных людей, имеющих связи и присутствие по всему миру. Тысячи жителей Центральной Азии отправились воевать в Сирию и Ирак, противодействие созданным ими сетям потребует согласованных усилий. Страны Центральной Азии одними из первых репатриировали соотечественников из зоны конфликта, организовали их возвращение на родину и реализовали программы реинтеграции. Изучение опыта других и создание моделей, которые могут быть использованы, является важным вкладом региона в решение этой глобальной проблемы.
Использование криптовалют, онлайн-сбор средств и координация действий через Интернет, наряду с использованием зашифрованных мобильных приложений для планирования и вербовки, создали сложный набор проблем, решение которых требует более тесного сотрудничества.
И, наконец, долгосрочный ответ на вызовы, связанные с радикализацией и экстремизмом, можно найти только путем устранения фундаментальных дисбалансов и напряженности, существующих в обществах. Поэтому проведение крупного саммита в Ташкенте через десять лет после принятия Совместного плана действий для Центральной Азии является хорошей возможностью, чтобы оценить и лучше понять, что сработало, что еще требует доработки, а также как регион может лучше коллективно решать сложную проблему терроризма и насильственного экстремизма.
Original
Central Asia has long faced problems associated with terrorism and violent extremism, and was the first region to decide to bind together to adopt a Joint Action Plan for the region to implement the UN’s Global Counter-Terrorism Strategy. This set the region apart as one that was keen to turn talk into action in terms of using international cooperation to deal with the threats from international terrorism. Ten years on from the announcement to adopt the Joint Action Plan, a stocktake conference in Tashkent as proposed by President Mirziyoyev in his address to the UN GA is a welcome opportunity to evaluate success and see what further actions need to be taken to ensure the problems of radicalisation are effectively addressed across the region.
The problem of terrorism and violent extremism in Central Asia remain. And in some ways have become more complicated. With the continuing dissolution of the battlefield in Syria and Iraq, a mobile community of trained and violent individuals now exists with links and footprints around the world. Thousands of Central Asians went to fight in the country, the networks they have created will require coordinated efforts to counter. Central Asian countries have led the way in repatriating some of those captured on the battlefield, ensuring programmes are in place to manage their return and reintegration. Learning from each other’s experiences, and providing models that others can emulate is an important contribution by the region to dealing with a global problem.
The threat from Central Asian terrorists has also become more complicated. Growing numbers are emerging in plots around the world, while the internet and social media have created a new set of problems. Use of cryptocurrencies, online fund raising and coordination, alongside the use of encrypted applications to plot and recruit has created a thorny set of issues where greater cooperation is important.
And finally, the long-term answer to dealing with the problems around radicalisation and extremism is only going to be found in addressing the fundamental imbalances and tensions that exist within societies. These are the key issues which will deal with the problems of violent extremism and terrorism. Holding a major summit in Tashkent ten years since the decision to establish a Joint Action plan for Central Asia is an excellent opportunity to understand better what has worked, what needs refining and how the region can better collectively address the complicated issue of terrorism and violent extremism.
Raffaello Pantucci 